旅游观光小火车适合在旅游风景区、游乐场所、步行街等区域运行使用，要求运行线路为平整的混凝土及柏油路。线路较大坡度及较小外侧转弯半径以及道路承重应符合观光列车的主要技术参数，同时也要符合标准相关特种设备安全技术规范及专业技术标准。
对需通过土坡、拱桥等线路的，需要进行相关车型的通过性校核，为方便管理游客的乘车秩序及运营安全，需要在运行线路设置候车区、车站、下客区等相对固定的车辆停靠区域。另外，内燃、蓄电池动力的观光列车，还需设置加注燃油、充电、保养维修等相关设施。
关于旅游观光小火车的选型，主要依据旅游风景区、游乐场所的客流量、线路及道路情况、运营方案、运营安全、环境排放要求及资金等方面的因素，并结合国内主要生产企业车头（牵引车）、乘客车厢主要技术参数及法规、标准进行设备选型，组成观光列车进行运行。
因旅游风景区、游乐场所对观光列车产品法规、旅游观光列车作为特种设备，建议选择国内知名主流厂商的产品，以保证产品质量与运营安全。同时景区要做好作业人员的配备培训取证工作，及在设备使用过程中，对设备进行充分保养维护，以保证运行安全、高效及设备正常的使用寿命。
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